第一卷 踏箭梯 魔女越城墙；悬明镜 公主办贪官
第四回 边疆小店迎恶客 邋遢书生刁蛮女
关外风光虽不如中原般灵秀，然一望无际，磅礴壮阔，兼之时值严冬，又自添一番苍茫萧索的意境，只可惜庄剑心中翻翻滚滚的尽是修罗魔女的倩影，豪景当前，竟是丝毫未曾入目。
他此番赶路并未施展全力，脚程便慢了许多。约莫酉牌时分（约下午5点），终于抵达十里铺镇口的牌楼。从镇口往云来客栈，再拐几个弯便到了。那云来客栈虽不是镇中最大的客栈，但掌柜季老板为人和气，兼之是老字号，百年前开张时，十里铺还只是关外的一个小乡镇。这近百年来的经营，加上季家世代好酒，店中酒库藏得各样名酒烈酒，甚至从西方的葡萄美酒到南海浮泥岛的土著米酒都搜罗了些，库藏可说是丰富之极。韩醉山每经过此镇，必上云来客栈喝酒，因此和季掌柜也算得是一对酒友了。
平时，黄昏时的云来客栈最为热闹。住店的旅客，慕名的饭客，闹酒的酒客，将一个饭厅挤得熙熙攘攘的。跑堂的小二们四处为客人们张罗酒菜食宿，马房的丁四哥忙着安顿客人的马匹马车，季掌柜则一边熟练的指挥员工的工作，一边笑咪咪的迎接 "云来" 般的客人。
但今天，情形似乎大不寻常．．．
庄剑到得客栈附近，便发现一众客人匆匆地从客店涌出，而丁四哥和小二们则躲在大门口，不住地探头探脑的往店里窥探。正自疑心，突见店内右首一桌上的一名邋遢书生似笑非笑，正向他连连眨眼示意。初时他看得莫名其妙，待见得那书生旁边那个满脸扎髯的“蒙古大汉”时，才发觉两人赫然便是乔装改扮了的寒醉山和银狐。他随既会意，于是找了一处僻静的陋巷，跟一年轻人买了一副寻常服装，再往脸上涂些泥尘，装成了个愣头愣脑的乡下小子，才回到云来客栈。
正大摇大摆的想进店时，马夫丁四好心把他拦下道：“小兄弟，抱歉得很，小店今儿个来了些瘟神，您还是往别处投栈吧。”庄剑随寒醉山到过云来客栈几次，认得丁四，于是向他扮了个鬼脸，低声道：“四哥，是我，庄剑。”丁四大喜，忙低声回道：“爷您可来得正是时候哪！”正欲多言，庄剑示意他莫要声张，便径自走了进店，与韩银两人坐在一起。韩醉山悄声对他说：“先留个神，别忙动手。”他应了声：“是”既着意观察饭厅中的情景。
只见喏大个饭厅一个正经的客人也无，厅中四周几张桌子个别都坐了四五名壮丁护院打扮的汉子，数数人头，约有二三十人。桌上则摆满了些刀剑斧头等兵器。这些人个个凶神恶煞般，正都吹胡子瞪眼地紧盯着坐在正厅中央的一个少年公子。庄剑不禁好奇，便仔细地打量了这少年一下。只见他鹅蛋脸上秀眉如画，一双眼珠子又大又亮，皮色白净，倒也生得极其俊俏。他头上戴了顶白缎子书生巾，中间镶了颗拇指粗细的蓝宝石，缀以银丝，身上穿着天蓝色的锦缎袍子，腰间配了串古玉，一副大户人家少爷的气派。那少年桌上叫了好些精致的小菜，配了壶清酒，正好整以暇地自斟自饮。他嘴唇微微上翘，一副漫不经心的神气，似乎身边这些恶汉尽数只是路边的阿猫阿狗，丝毫不值得他留上半点心。瞧这形势，大概是这少年得罪了某个土豪恶霸，而这些“ 阿猫阿狗”则是奉命追人来了，而这些凶霸霸的壮汉胡子吹了半天，眼睛瞪了半天，却又半点动静也无，似乎对这少年着实忌惮。
银狐眼尖，瞧出了当中有些壮丁眼角瘀青，嘴角破裂，看来似乎着实吃了几记狠的，搞不好便是那少年的杰作。再看那少年时，发现他表面上漫不经心，但那双乌溜溜的眼中不时闪烁着精灵古怪的神气，倒像觉得身陷这样的形势相当好玩的样子。一时觉得有趣，而且他生性好管闲事（他自称是“古道热肠”），于是悄声对韩庄两人说道：“看那公子哥儿白白净净的，莫要遭了毒手，我去凑凑热闹如何？”韩醉山微微一笑，低声道：“热闹麽，那肯定是有的。毒手麽，只怕遭到毒手的，却多半是那些壮丁。”银狐奇道：“莫非韩兄识得那小兄弟？”韩醉山微笑道：“这公．．．公子．．．顽劣任性，韩某可不想多理这种头疼角色，银狐兄想凑热闹的，还请自便。”银狐一笑，道：“听来倒也有趣，好吧，我去去就来。”
说罢便拿了酒杯，大剌剌地走了过去，一屁股坐在那少年对面的板凳上，拱了拱手，笑道：“自斟自饮，未免无聊，在下酒钱正好花光了，只好冒昧，想向公子讨杯水酒。”径自举起了那壶酒，为那少年满满的斟了杯酒，又在自己的杯中也斟满了酒，道：“先干为敬，请了！”说着举起酒杯，一饮而尽。
饭厅中场面甚为紧张，一场打斗实在是一触既发，突然间竟来了这么个穷酸搅局，场中众人都是一阵错锷，那少年公子更是大感意外，一时间倒也不知如何应对。
银狐存心逗弄那少年，见他一时反应不过来，兼之眉头微皱，似乎生性爱洁，看不惯他这副邋遢样，心下更乐。于是板起了张脸，详怒道：“怎么，公子莫非嫌弃在下，不肯交在下这个朋友麽？”说着喉头“嗝”的一声，吐了口浓痰在地。
那少年果然眉头皱得更紧了。他自幼养尊处优，富贵惯了，几时见过似银狐这般粗鲁肮脏的人物了？银狐进店时他已注意到了，见他满脸满手污泥，指甲缝又是乌黑肮脏，一丛头发乱草般的散着，衣衫上满是油污，光瞧着便已觉恶心。没想到他竟好没来由地来与自己“交友”，心中自是千百个不愿，谁知这不识相的还用那双“不干不净”的手为他斟酒，而瞧他那口痰吐得夸张，十九做作，分明便是在戏弄自己。
他自来娇纵，岂容得下被人如此戏耍？正待发作，却听得旁边桌子的一名魁梧汉子喝道：“兀那酸丁，谁让你在这里罗噪了！识相的滚一边凉快去！”他骂得虽狠，但也光骂骂，似乎并不想动手“请”他滚蛋。
银狐瞧着肚里暗暗好笑，却故作惊慌，瑟缩着向那大汉打恭作辑道：“哎哟，爷您可别生气，小的直肠直肚，想到什么做什么，冒犯了爷，您大人大量，赎罪则个，小的向来做事想做就做，不会娘儿腔的畏首畏尾，光说不练，缩头乌龟也似的．．．”
初时他爷前爷后的称呼，又是毕恭毕敬，那大汉兀自陶醉，但听到后来，隐隐觉得他的话中带刺，什么“娘儿腔畏首畏尾”，什么“光说不练”的，后来竟还绕个弯儿骂他们“缩头乌龟”，不禁被激得七窍生烟，哇哇大叫，重重的往桌上一拍，怒道：“你奶奶的雄！没来由消遣老子！”随即一掌挥出，重重的击在银狐的面门，将他打得飞出六七尺！
这一伙人原是镇上土豪贾大富的家丁护院，而这大汉便是护院头儿。日前贾大富瞧中了一户菜贩的女儿，提亲不成，便老羞成怒将菜贩家的闺女儿强抢了来当八姨太。不巧却被那途经此地的少年公子撞着了，那少年夜闯贾府，把正要洞房的贾大富打得满地找牙，又将一众家丁护院打得东倒西歪，救了那菜贩女儿，将她父女两安顿在云来客栈。不知怎地消息竟走漏了，众家丁护院只好硬着头皮闯进了云来客栈，但又不敢动手，就这样和那少年耗了小半个更次。若不是银狐瞧着气闷，过来横加干预，只怕这一场架多半还打不成。
庄剑见银狐竟然挨打，倒是吃了一惊，转头向韩醉山望了一眼，见他笑眯眯的不以为意，心下雪亮：“以银大侠这身功夫，那大汉就算再赏他十掌八掌，只怕也只是给他搔痒罢了。”当下也是不动声色，静观其变。
那少年公子本来甚是讨厌这“碍眼”的穷酸，待得听他暗讽那群家丁为缩头乌龟后，心下暗暗好笑，况且他对那群仗势欺人的奴才们本就极其反感，银狐这插科打诨的一骂，倒是让他心下大快，竟然也就觉得这穷酸似乎也没那么惹人厌了，反而好像挺有趣呢！但他万料不到此人竟如此窝囊，那大汉只轻轻一掌便能把他轰个老远，不禁暗叹道：“糟糕，怎地此人如此不济？”随即飘身跃开，闪开了那带头大汉斜刺里劈来的一斧。他这么一闪，那大汉收势不及，一斧把他刚刚坐着的板凳劈成两半，腰眼却撞着桌脚。那大汉吃痛，自是更为光火，随手一掀，一把将那张桌子掀翻了，酒菜汁水泼得一地都是。那少年啧啧连声，摇头道：“可惜，可惜了一桌好酒菜！”
这时只听得：“哎哟喂呀”一声呼痛，那倒在地下的穷酸竟被一人往肚子踹了一脚，滚出老远。那人志在把他踢开，以便上前围攻那少年，岂料他这一踢，倒把这穷酸踢到了另一桌人那里。那桌的人正像少年冲来，没料到地上竟尔多了个“障碍”，倒有两人出其不意地被这 “障碍”一绊，立时失去重心，重重地摔了个饿狗吃屎。两人不偏不倚，脸面朝下地栽倒在散在地上的熟牛肉，说是饿狗吃屎，倒也相当名副其实。众人虽不疑有他，但韩庄二人乃武术大行家，一看便知是银狐暗中搞鬼，摔了这两人一跤。
这时一众壮丁已然与那少年大打出手，不少更是刀剑齐施，毫不留手。似乎没把杀人当作回事儿。那少年空着双手，身形灵动，在桌子间迂回趋避，偶尔逮着机缘，便趁机拳打足踢，料理一两个。一时间倒还应付得轻松自在。
庄剑瞧着瞧着，只见那少年身法灵动，一时间想起了修罗魔女，竟然又痴了，忽地右手一紧，跟着身子竟被往后拖开，原来是厅上打得火热，一名壮汉背后重重地吃了那少年一腿，撞向他们那桌，而他竟然没发现! 面上一红，回头望了韩醉山一眼，见他一脸疑问，不禁大是发窘：“糟糕糟糕！怎地看见男人也会发呆．．．”
这时三十余名壮丁已经倒了八九人，好好个大厅但见桌子椅子碎得一地，四下里一片狼籍，季掌柜则躲在柜台后瑟缩发抖，暗地里连珠价叫苦，看来就算这场闹剧尘埃落定，光是重新添购砸坏了的桌椅就已经够头疼的了。
敌人少了，原该对那少年更为有利，但是地上此时已经是乱七八糟，遍地破桌碎木，残羹剩菜，他移动起来倍感吃力，一脚高一脚低的，不时又踩着些饭菜汁水，滑腻腻地好不恶心。好在他武功实在不赖，虽然狼狈，但攻守之间法度严谨，虽是空手迎敌，一时之间竟也丝毫未落下风。
正打得难分难解，突然厅后楼梯口处一名汉子大声叫道：“兀那小贼，要这雌儿的命不要！”只见那带头汉子领了一名随从趁乱上了客栈楼上，找着了菜贩父女，用刀把他们架了下来，用以要挟那少年！
那少年正被两名汉子攻得极紧，陡然间发现菜贩父女被擒，暗骂声：“不妙”，急忙三拳两脚逼退了袭来的那两名汉子，跳出圈外，骂道：“卑鄙！”
庄剑大为气愤，向韩醉山瞄了眼，不料他仍然一副事不关己的神气，还向庄剑作了个手势，示意他不可轻举妄动。
那带头汉子大为得意，奸笑道：“哈，看你油头粉面的就知道你不是什么好东西，竟敢拐带咱老爷家的八夫人。嘿嘿，你娘的，看你现在还逞什么英雄好汉！来啊，把他绑了! 老爷可交待过，要亲自把他的牙齿一颗一颗地拔光的！哈哈！哈哈！”四五名汉子齐声应道：“是”便提了几串粗麻绳，上前要绑那少年。
那少年似乎江湖历练不足，竟然不知所措，慌了手脚。银狐看得真切，正待解救，不料就在此时，那菜贩姑娘竟喝了声：“住手！”
这下子出乎意料的一句话，却登时把场中的所有人惊住了，不禁都翻了转身，向那姑娘瞧去。只见那姑娘神色淡定，从容道：“放了那公子，我随你们回去便是。”
此话一出，场中的人，就连银狐与韩醉山，都是悚然动容！心想这姑娘竟如此大义凛然，为了救那少年，自甘重入狼口，都是又惊又佩。那带头汉子首先呆了，冲口问道：“你说什么？”
其实这帮奴才也不过是替贾大富干活的，主子既然跋扈，奴才自然也得“象样”点了，当中好些家丁都替这姑娘可怜，只是碍于主子的淫威，却是爱莫能助。待得那少年救走了这姑娘，其实不少却是暗地里为她庆幸。贾大富每隔个三两年便娶新姨太太，又在外头拈花惹草，欺压良善，声名实在狼籍。这姑娘生得甚是秀气，又是孝顺贤慧，若然嫁了给贾大富这样的人，还真是朵鲜花插在牛粪上了。此刻她为了救人，竟然甘心牺牲自己的幸福，众家丁中倒有一半为他暗暗可惜。
只听那姑娘道：“怎么，我说的话你不听了？难道就不怕我在老爷前告你一状？”她这句话倒是极具灵效，那大汉深知贾大富为人喜新厌旧，对新娶进门的姨太太可着实疼爱，那姑娘既然开了口，要是不遵，待会儿若然老爷怪罪，可还真吃不了兜着走了。想想好汉不吃眼前亏，而且要是讨得了八夫人的欢心，那是绝对错不了的。于是吩咐道：“听见了吗？八夫人有令，放那小子滚吧！”他故意把“八夫人”三个字说得特别响亮，自也是敲钉转角，让那姑娘无从食言。
那几名正打算捆绑那少年的汉子应了声：“是”，便既退开。那少年胀红了脸，甚是尴尬，“混帐！岂有此理！”的连声叫骂。那汉子听得火起，喝道：“你皮痒了！！”一巴掌向那少年扫去！
那少年虽然江湖经验有限，人却是极为精灵，适才见得敌人有人质在手，一阵错愕，不知如何应对，但现下形势已然逆转，虽暂时不知道如何解救那姑娘，但这一巴掌却是无论如何不必白受的。当下左手一伸，捉住了那汉子飞来的一掌，扣住了手腕穴道，那只手掌便软软的垂了下来。他心中气愤不过，于是微一用力，“咯 ”的一声，顺手拗脱了那汉子的手腕关节，直痛得那汉子哭爹喊娘。
那带头大汉怒极，正欲发作，只见那少年微微一笑，向那姑娘使了个眼色，那姑娘冰雪聪明，随既会意，喝道：“休得对我朋友无理！”那大汉像被当头浇了盆冷水，八夫人有令，岂能不遵？一时倒是拿两人没奈何，只得放话道：“小子你好样儿的，今儿个瞧在咱八夫人面上放你走路，这就快滚吧！”然后躬身向那姑娘道：“夫人请回府！”，说着对架着菜贩的汉子打个手势，那汉子会意，先把那全身发抖的菜贩押解了下去。这么一来，那少年要有什么行动，也是投鼠忌器了。
于是一众家丁拥着菜贩父女两，纷纷出了客栈，那姑娘经过那少年身边时，向那少年躬身下拜道：“多谢公子厚恩，小女子无以为报，唯今后日夜为公子焚香祈福，盼公子多福多寿．．．”说着声音哽咽，又是一拜，这才起行。那少年笑道：“小姐放心，只管先行，在下自有安排。”那姑娘忙关切道：“公子可千万莫要再为小女子犯险了，公子若是有个万一，叫小女子．．．叫小女子如何过意得去？”那少年笑道：“不劳小姐费心。在下自有主张。”那姑娘虽不放心，但也无可奈何，只得躬身行了个礼，依依不舍的走了。
那少年待得众家丁都走了，才转过头来，对正瞧热闹的韩醉山娇咤道：“好你个韩醉山，怎么见了本公．．．本公子，竟不上前参拜？”
她这一声娇咤，顿时令庄剑恍然大悟：原来这俊俏的少年公子，竟也是个姑娘！
韩醉山与银狐进来时扮成了个蒙古汉子，他不似银狐般善于易容乔装，但银狐帮他改浓了眉毛，画厚了唇型，进了客店又只埋头饮酒，因此那姑娘虽然与他同处一厅这许久，竟未把他认出来。但适才一把抓开庄剑时的动作身形都给那姑娘瞧了去，她眼睛极尖，趁着刚刚站着不动时微一留神，便把他认出来了。这才敢夸下海口，让那菜贩姑娘跟着那群家丁而去。她待得众人离开，才出口招呼韩醉山，不料一时兴奋，忘了掩饰雌音，倒在庄剑前露了陷。
韩醉山老大不愿与之“相认”，现下既然她已经认出了自己，只得装作恍然大悟般，连忙拉了庄剑，趋前向那姑娘跪下行礼道：“臣等韩醉山，庄剑，参见．．．参见．．．呃？”那姑娘干咳一声，粗声粗气道：“两位平身，此后在人前，记得我名叫秀逸．．．呃．．．萧修逸。知道吗？”
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