第一卷 踏箭梯 魔女越城墙；悬明镜 公主办贪官
第八回 乱舞群魔兴风浪 池中蛟龙闯江湖
韩醉山生性低调，对自己生平的英雄史向来不愿深谈，他的脾气银狐乃素知，如今旧事重提，必然事出有因，于是问道：“银兄旧事重提，莫非这些人有问题？”
银狐正色道：“韩兄，您可知这些人物，却原来暗中都是受魔教差使的？”
他此言一出，登时又是引得众人一阵的惊呼！庄剑首个惊问道：“莫非是云贵岭南一代的天行教？”秀逸公主好奇地问：“天行教？听来很好啊！是怎生‘魔’法呢？”
银狐道：“天行教乃道家旁支。道家讲求‘无为而治’，人一切只要顺乎自然，则可不须诸般约束，社会则自动得到治理。然天行教则主张替天行道，意采自《易经》“天行健 君子以自强不息”【＊注９】为主张，强解为：‘君子之无法自强不息，盖因天行不健；而欲天行之健，君子份当替天行道。’意思说，天道之不彰影响了人类的长进，因此教众须着重于替天行道，使天道得彰，人类方可‘自强不息’，道家至高的政治理念‘无为而治’方始能行。”
“这天行教始于南宋末年，当时南宋朝廷偏安长江以南，而长江以北的半壁江山先后尽数沦落金人和蒙古人手中。由于战乱未息，以至良田荒芜，盗贼四起，民不聊生。就在这个时候，道教中有几个武功高强的道士，结合起来，一方面施符赠药，一方面行侠仗义，挑了好几个山贼寨子，更不时偷袭蒙古军队的补给队伍，当时实在受人尊敬，日子久了，自然便有了跟随者，而道士们也觉得似乎能成大事，于是便稍微有了组织。只是好景不长，蒙古人在忽必烈的统帅下终于完成大统一，建立元朝。皇朝稳固后，这群当时只稍具规模的乱党便无法立足，朝廷一派兵围剿，便只好做鸟兽散。”
“但其中一名道号经天子的道士，混在色目人【＊注１０】的商队流亡到西域，途中在一深山洞中寻得一卷极古老的羊皮古卷，他引为至宝，不愿与当地人分享，于是以大耐力，在陌生的西方沙漠住了七年，学习了当地的语言文字，方始暗自研究这部古书。据说他后来从这部古书中，与道家理论相参照，不知怎地想出了“替天行道”的学说，而且据说还悟出了乾坤变化，天人化生，万物生息的要诀，练得一身武功。后来他再次回到中土，经昆仑山从西而南，到了大理境内，广为传教收徒，创立了‘天行教’。”
秀逸公主插嘴道：“替天行道？那很好啊？”银狐笑道：“好是好，但这经天子后来日益醉心武学，荒疏了教管，天行教一路发展下去，良莠不齐，兼之教义甚为宽松，指明替天行道，但未明训何为‘天道’。因此当天行教日益昌盛时，教徒行径也日益霸道。经天子死后接位的教主盖山河更是野心勃勃，他继承了经天子的所有武学，还加以发扬光大，使得崛起不到五十年的天行教，隐然已能与中原各大派并驾齐驱。到得第三代教主公冶霸天时，更是野心图谋一统江湖了。那时起，天行教才被江湖上称作‘魔教’。”
韩醉山手指头轻敲额角，“嗯”的一声，道：“那样说来，江北四雄，阴阳二剑和赤面钟馗等南朝人物，是魔教中人也就毫不为奇了。”突地猛然惊觉，叫道：“银兄言下之意，莫非指段泽与魔教中人有干系！？”银狐正色道：“不无可能。”
庄剑突问道：“银大哥，您是想说，这段泽的遗孤，也和魔教有关系？”他听见银狐提到魔教，心想不妙，多半又是与段紫玉脱不了干系。他一心希望段紫玉能逐渐摆脱邪道，谁知如今竟似乎连魔教都牵扯上了！若果真如此，那可真是魔上加魔，跳进黄河都洗不清了！他憋了好久，实在忍不住，脱口问了出来。
银狐笑道：“庄兄弟果然了得。不错，在下正有此意。”庄剑一颗心沉了沉，突然想起一事，忙问：“可魔教不是在七年前已被伏魔盟扫荡，从此一振不起了吗？”
沉默了一阵的韩醉山道：“不，说来也巧，就在这修罗魔女发难的前一两个月，江南武林同道中已然盛传：魔教死灰复燃了。”他眉头深锁，神色严峻已极，缓缓问道：“依银兄所见，莫非您是指这修罗魔女此番出山造次，暗中有魔教撑腰？”银狐道：“韩兄所言，一针见血。非但如此，依茅山奇侠莫鸿兄暗中查访得知，魔教此番东山再起，似乎竟与朝廷中人有关！”
这下子可真是语惊四座，除了小希，几乎人人动容！
银狐接着道：“莫鸿兄在大理和岭南一带暗中活动了许久，发现魔教与北方似乎常有联系，待得深入查访，却发现魔教中人竟是与京师中的部分官僚来往密切！只可惜捉着的信差为了守密自尽，无法探问出这些官僚的身份。当时适逢修罗魔女造案，莫鸿兄担心此事与叛党余孽有关。”
隆德皇帝问道：“这可奇了，一个江湖教派，又怎会跟官场勾结呢？”银狐道：“魔教今次崛起，可谓一桩奇事。原本已销声匿迹了五六年，但不到一年间便已在大理一带好生兴旺，近来又横扫岭南，势力扩张甚为迅速，相信定然有人背后大力支持。魔教向来对中原武林虎视眈眈，意图并吞武林，号令天下群雄的野心向来毫无隐讳。依莫兄与在下愚见，可能叛贼是利用魔教牵制中原武林人士，使其在发动叛乱时，武林中人不但无法从中作梗，而且若然被魔教兼并，甚至还能构筑一支精锐之师！”
桌旁的炭炉上，新上的一壶清水烧开了，蒸汽正冲得壶盖嗒嗒作响，桌子四围的六人却是一阵沉默。隆德皇帝右手持髯，闭目沉思，韩醉山与银狐你一碗我一碗地，虽似喝得不亦乐乎，却也是一言不发。庄剑提着个廿来斤的大酒坛，忙着给两位前辈的海碗里倒酒，而秀逸公主和小希则你瞧我我瞧你地，都不知该说什么。
再过得一阵，秀逸公主笑道：“怎么啦，银大侠刚刚还七嘴八舌地，怎地现下让个什么魔教给吓哑啦？”她憋久了气闷，于是故意把“银大侠”三字提高了嗓子念出来，想激银狐与之斗嘴，岂料等得一阵，那四个呆子，连一向最爱与之唱反调的银狐，都竟“依旧故我”，对她的“挑衅”也似听而不闻，毫不理睬。她小嘴儿一扁，正要发作，银狐却突然问道：“如何？”
秀逸公主一呆，不明所指，正待询问，却发现四个“呆子”仿佛一瞬间都不呆了。庄剑放下了酒坛，道：“该当兵分两路。”隆德皇帝微笑道：“韩老弟，老夫可需要你助阵啊！”而韩醉山抹了抹嘴，道：“主子英明。”又对银狐道：“那麽，银兄啊，可要烦你走一趟了。”银狐笑道：“行啊，但得借你这庄兄弟一用了！”韩醉山点头道：“年轻人历练历练也不错。”庄剑则喜道：“是！”
这下子秀逸公主更是如坠五里雾，不禁气道：“喂，你们说什么来着？怎么夹七缠八的呀？”她又怎想到眼前的四名“呆子”豪杰当世，岂有遇事则避之理？四人一阵沉默，其实已各自心中计较，待银狐发问时，四人都已计较停当：韩醉山与隆德皇帝回京师暗中监督调查众朝臣，而庄剑和银狐则留在江湖继续跟查魔教行止。四人一般计较，都不禁大感知音，同时大笑！
秀逸公主连连追问，好容易弄懂了，只听得心花怒放，正想挨着跟银狐去闯荡江湖热闹一番，隆德皇帝却已劈头浇了一记冷水：“你这丫头，今次可休要胡闹，乖乖跟老夫回京了！”
秀逸公主一听，倒是喜出望外，她深知父皇为人，他认真时，说话是不苟言笑的。如今见他语气松动，知道父皇也有心让她出去“历练历练”。于是连忙起身挨近隆德皇帝，撒娇恳求。果然隆德皇帝禁不起她的“苦苦哀求”，不久便答应了。
隆德皇帝一生经历不少试练，自是深知磨练对塑造人格和精神的益处，兼知同行的银狐和庄剑乃正人君子，又是见识非凡，武功高强的豪侠之士，因此倒也放心。而小希则自然跟着秀逸公主，随侍左右。
商议停当，决定次日动身，于是众人先饱餐一顿，下午秀逸公主携了小希回家收拾，顺道向蔡老儿辞行。
庄剑则与银狐，韩醉山及隆德皇帝则留下来商议调查方式。敌在暗，我在明，众人都以为还是表面不动声色的为妙，免得打草惊蛇。朝中只需暗中留意众臣举止活动，当可发现些端倪。
而至于魔教那里，茅山奇侠莫鸿夫妇和银狐当时是同时动身的。银狐北上通知韩醉山，而莫鸿夫妇则暗中联络七大门派的首脑人物，希望能再结七大门派之力，遏止魔教北上。江湖中众所周知，七年前七大门派也是联盟对抗魔教，飘渺峰鹰愁涧一役，七大门派死伤惨重，过半前辈高人战死，而联盟盟主华山派掌门厉不言更是摔落深谷，尸骨无存。幸喜魔教教主公冶霸天和七尊者全部伏诛，魔教一败涂地。如今魔教东山再起，向以维护武林正道为己任的七大门派，则顺理成章地该重新担负阻止魔教的责任了。
银狐对隆德皇帝道：“陛下，莫鸿兄与在下相约在春节后的二月初一，一齐在嘉兴醉仙楼会晤，届时也将邀请七大门派共商大事。眼下离会期还有月余，虽不急于赶路，只怕也无法让您这宝贝女儿在京师过春节了。”隆德皇帝微笑道：“小女年纪尚幼，刁蛮任性，可有劳银兄弟多担待了。”银狐一怔，对这隆德皇帝的气度大是倾折，不禁笑道：“韩兄啊！看来您可还真寻得了个名主啊！”四人哈哈大笑，隆德皇帝更是开心，把季掌柜招了来，吩咐备酒，大笑道：“甚好！老夫可好久没这般畅怀的笑过了。来啊！你们三个，今天通统陪老夫喝酒，没醉倒的可不准睡觉！”
秀逸公主携了小希绕十里铺逛了一圈，添置了些女孩儿衣装和胭脂水粉，又四处品尝美食小点，要不是小希拉着，她差点儿连窑子都去逛了。这般闹得大半日，方始尽兴而归。但她这一闹，可也闹出了些祸端。。。
毕竟秀逸公主又闯了什么祸呢？且听下回分解！
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